Kirurgiska verktygsmaterial fokuserar huvudsakligen på deras korrosionsmotstånd, hårdhet, seghet och kostnadseffektivitet och material väljs utifrån deras prestanda.
Det är ett metallmaterial med järn som huvudkomponent, och krom tillsätts huvudsakligen för att göra stålkorrosionsbeständigt. Ett minimum krominnehåll på cirka 10% krävs, men tillsatsen av andra kemiska element, såsom nickel, koppar eller molybden, kan ytterligare förbättra korrosionsbeständigheten. Korrosion av rostfritt stål kan generaliseras eller lokaliseras, vilket kallas pittingkorrosion.