Materiály chirurgických nástrojů se zaměřují hlavně na jejich odolnost proti korozi, tvrdost, houževnatost a nákladová efektivita a materiály jsou vybírány na základě jejich výkonu.
Je to kovový materiál se železem jako hlavní součást a chrom se přidává hlavně k tomu, aby byla ocelová korozi odolná. Je vyžadován minimální obsah chromia asi 10%, ale přidání dalších chemických prvků, jako je nikl, měď nebo molybden, může dále zvýšit odolnost proti korozi. Koroze z nerezové oceli může být zobecněna nebo lokalizována, což se nazývá koroze pití.