Els materials d’eines quirúrgiques se centren principalment en la seva resistència a la corrosió, la duresa, la duresa i la rendibilitat i els materials es seleccionen en funció del seu rendiment.
És un material metàl·lic amb ferro com a component principal, i el crom s’afegeix principalment per fer que l’acer sigui resistent a la corrosió. Es requereix un contingut mínim de crom d’aproximadament un 10%, però l’addició d’altres elements químics, com el níquel, el coure o el molibdè, pot millorar encara més la resistència a la corrosió. La corrosió d’acer inoxidable es pot generalitzar o localitzar, que s’anomena corrosió de puny.